كلا المرضين يسببهما فيروس. والفيروس عبارة عن جسم معدي صغير يحتاج أن يعيش داخل خلية ليتكاثر ثم يقتل الخلية المضيفة.
فيروسات البرد معدية لخلايا الجهاز التنفسى العلوى بينما فيروس الانفلونزا معدى للخلايا الأعمق فى أسفل الجهاز التنفسى ولديه أعراض أقوى من البرد. هناك بعض النقاط المشتركة بين البرد والانفلونزا تؤخذ فى الاعتبار تشمل:
- كلاهما بسبب فيروس وليس بكتيريا لذلك فالمضادات الحيوية ليست علاج مناسب ولكن تستخدم لمنع العدوى الثانوية بالبكتيريا.
- خارج الجسم تموت الفيروسات خلال 3 - 7 أيام.
- فيروسات الإنفلونزا حساسة للحرارة " تتكاثر أسرع عندما يكون الجو باردا " , ويبدأ ذلك فى غشاء الانف ثم تنتشر.
- تتم العدوى عن طريق وضع الأيدى الملوثة على العينين أو الأنف أو الفم.
- يمكنك نقل العدوى للآخرين قبل ظهور الأعراض بيوم.
- تتراوح فترة حضانة المرض من يوم إلى 4 أيام.
- الانفلونزا نفسها ليست قاتلة ولكنها قد تؤدى الى عدوى ثانوية قاتلة: كالالتهاب الرئوى ,ان كان المريض لديه جهاز مناعي ضعيف
- أهم الأعراض هي ازدياد السعال و صعوبة التنفس وقد يكون السعال مصحوب بدم و حمى مستمرة , التدخل الطبى ضرورى فى هذه الحالة.
- هناك آلاف الفصائل من الانفلونزا , و هذا يعنى أن طبيبك لا يمكنه تحديد نوع الفيروس بدقة ولكنه سيتبع العلاج التقليدى.
- و طبيبك سيلقى اهتماماً خاصاً لو كانت سلالة فتاكة. والطعام والشراب الذي تتناوله يمكن أن يساعد أو يضر الجهاز المناعي للجسم.